«Mi proyecto de vida es convertirme en académico y tener impacto en la protección de los ríos y el medio ambiente»

Hace algunas horas partió a Alemania, José Aliaga Villagrán, Ingeniero Civil de la UdeC, para iniciar su doctorado en la Technische Universität Braunschweig (Universidad Técnica de Braunschweig), en Baja Sajonia.

Se trata de un doctorado en ingeniería, como comenta José, no estructurado (de aquellos con ramos y mallas curriculares establecidas), sino más bien tradicional, es decir, bajo la tutela de un profesor. “En este caso, es el profesor Dr.Ing. Jochen Aberle, experto en el campo de la eco-hidráulica, y es este profesor quien me acompaña dentro de mi proyecto de investigación, el cual es flexible, es decir, en conjunto vemos las fases y fechas de este”, explica el ingeniero civil hidráulico.

¿De qué se trata tu doctorado?

“El doctorado es en el campo de la Eco-Hidráulica, una nueva ciencia que se dedica a estudiar las relaciones entre el medio abiótico y biótico de un río. Me enfocaré en estudiar cómo ciertas plantas acuáticas y vegetación ribereña controla los procesos geomorfológicos de un río (cómo evoluciona su forma en el tiempo). Esto es de vital importancia porque hay una tendencia creciente en gestionar los ríos de una manera más sustentables e incluso restaurar ecológicamente muchos de ellos, para lo cual es necesario volver a introducir todos los componentes naturales de un cauce, entre ellos, la vegetación”, explica. Sin embargo, detalla José, la ingeniería hidráulica tradicional no incorpora estos elementos en el cálculo y diseño de las obras hidráulicas, por lo que una mala gestión de la vegetación podría resultar en un aumento del riesgo de inundaciones, daño a estructuras existentes o no generar los beneficios ecológicos esperado, todo esto como consecuencia que todo el flujo se ve alterado bajo la presencia de plantas y árboles.

Un día antes de partir, José confiesa los nervios, pero que sabe son temporales. “En general estoy bastante tranquilo y emocionado. He soñado con este momento por mucho tiempo. Mi proyecto de vida es convertirme en académico y tener impacto en la protección de los ríos y el medio ambiente”, puntualiza José Aliaga, quien siempre pensó que existía la posibilidad de especializarse una vez egresado.

“Sin embargo, esto fue un proceso creciente desde que realice un intercambio en el Karlsruher Institut für Technologie (también Alemania), cuando me encontraba en 4to año de la Universidad, esa experiencia me abrió los ojos, me mostró el impacto que puede tener la ingeniería sobre la sociedad y sobre la protección del medio-ambiente, relación que a veces no es muy clara en Chile”, contó el ex alumno FI UdeC, quien luego de esa experiencia supo que quería realizar un posgrado en Alemania, por lo que volvió el 2018 a la Universidad de Freiburg donde obtuvo una beca para realizar un curso intensivo de alemán durante todo el verano. “Por último, mi experiencia como memorista en el Laboratorio de Ingeniería Hidráulica y Ambiental bajo la tutela del Profesor Oscar Link – a quien admiro mucho – fue la señal definitiva que mi vida estaría en la academia. Luego de que me titulé seguí trabajando junto con Oscar en diversos proyectos de Investigación hasta ahora que emprendo el viaje hacia Alemania”.

¿Cómo fue la experiencia de estudiar en la FI UdeC?

“Estudiar en la FI UdeC fue una experiencia fantástica, fue bastante desafiante, debo reconocer que me costó mucho esfuerzo y trasnoche transformarme en ingeniero. En la FI conocí profesores geniales entre los cuales destaco a Oscar Link y Claudio Meier, ambos grandes ingenieros hidráulicos con una gran conciencia ambiental. Sin embargo, creo que la facultad era un ambiente muy cerrado solo de ingenieros casi sin contacto con otros departamentos y facultades. Me hubiese encantado tener contacto formal con estudiantes del EULA, Arquitectura y otras carreras afines, siento que esa es una gran oportunidad de abrir la cabeza de los ingenieros que se están perdiendo, así como también los nexos con el mundo externo, empresas y el estado”, comenta el egresado UdeC, oriundo de Concepción, quien ama las actividades outdoor, practicando con regularidad trekking, montañismo y, últimamente, escalada, todas prácticas base de su pasión por querer preservar la naturaleza.